물고기는 존재하지 않는다

아가시의 흐릿한 “퇴화” 개념에 다윈의 진화론을 함께 버무린 것를 가지고 한 걸음 더 나아갔다. 그는 미끌미끌한 먹장어를 나태함이나 기생충같은 “나쁜 버릇”이 한 종을 퇴보 또는 타락시키거나, “더 나쁜 쪽으로 변화시킬” 수 있다는 증거로 보았다.

분류학에 미쳐있는 데이비드의 철학이 담겨있는 한마디라 생각한다. 전 세계를 돌아다니며 새로운 물고기를 수집하면서 일어나는 여러 생각들을 따라가본다.

정수인

“넌 중요하지 않아.”라는 말은 아버지의 모든 걸음, 베어 무는 모든 것에 연료를 공급하는 것 같았다. “그러니 너 좋은 대로 살아.”

인생의 의미가 무엇인지 아버지에게 물은 저자가 들은 말이다. 우리는 점 위의 점이지만 그렇기에 인생을 더 활기차고 하고픈 대로 하면서 살 기를 이야기한다. 그치만 또 하나 중요한 포인트는 “다른 사람들도 중요하지 않기는 매한가지지만, 그들에게는 그들이 중요한 것처럼 행동하며 살아가라.” 라는 것.

정수인

나이가 들어가면서 아가시는 자신이 ‘퇴화’라 부른 개념이 들어설 여지를 만들기 위햐 종들의 순서가 고정되어 있다는 생각을 아주 살짝 느슨하게 풀어놓았다. 그는 가장 높은 위치에 있는 피조물들조차 조심하지 않으면 그 위치에서 떨어질 수 있으며, 나쁜 습관들이 어떻게든 한 종을 육체적으로도 지적으로도 쇠퇴하게 만들 수 있다고 우려했다.

분류학자 데이비드 스타 조던의 수집, 체계적 분류하려는 욕망 및 집요함이 세상에 어떤 영향을 끼치는지 또 혼돈의 세상에 어떤 메세지를 던질 지 궁금증을 유발한다.

정수인